从波萨克夫妇在斯坦福大学创建的第一个真正的局域网系统开始,金门大桥就一直为联接世界带来更多可能。
5年后的1989年,这家仅有3款产品和111名员工的公司召开了第一届思科网络人大会(Networkers)。
今年,30岁的Cisco Live已经是一场盛大的年度客户和合作伙伴会议,近3万名思科全球重要客户、合作伙伴高管以及IT专业人士到现场参与,此外,还有超过50万人在线与会。
思科董事长兼首席执行官罗卓克( Chuck Robbins)在大会第一天的演讲上表示:思科正在构建一个多域架构,可以将任何设备,任何网络上的任何用户安全地联接到任何应用程序。
想象一下,当你走入会议室时,Webex助手会提醒你有一个会议,并询问你是否准备好加入。这背后,是Webex Meeting rooms的面部识别和人物洞察功能在发挥效用,它使加入会议的人更容易了解每个参会者的姓名和职务,以及公开的职业背景信息,无论在办公桌前还是在移动设备上,参会人员都可以与团队保持更多的互动,这将减少对参会人员的身份猜测,让团队合作更强大。据悉,这一新功能选项已在Webex Teams和Webex Calling上提供。今年夏天晚些时候,思科也会将此功能扩展到Jabber用户。
抛开回顾往昔的情怀,更值得关注的是--这样一家网络巨头公司,如何让那些未知的可能变成现实。
可维护性和可管理性随着网络复杂性的增加而恶化,并限制了IT人员推动战略规划的能力。最新的一组数据显示,到2022年,将有5-7倍的商业增长来自于移动端,将出现285亿的网络设备和联接,2019年将有93%的机构或组织使用混合云,同时50-70%的网络恶意软件将会被加密。
IT团队面临的是一个又一个艰巨的挑战。据451 Research调研发现,近2/3的企业反馈他们的IT团队正面临着更多的工作负载;但仅有不到1/3的公司预计会在下一年增加IT员工人数,IT人员还面临着在异常激烈的竞争环境中,提供优质的数字化体验的严峻压力。
为了减轻这一负担,并使IT能够专注于提供创新,思科推出了全新的AI网络分析功能、多域网络集成功能,这两项新功能将于今年夏季发布的下一版本Cisco DNA Center中提供。
思科全球高级副总裁、企业网络事业部总经理Scott Harrell表示:思科致力于持续简化解决方案,以应对不断加快的变革步伐以及不断演变的环境多样性带来的挑战。人工智能和机器学习技术可以让企业快速确定问题优先级,变得更加灵活和主动。这将对网络运营和IT团队产生深远的影响。
如果每个产品都有自己的配置界面,并且所有更改都必须手动操作,那么维护一致性策略集并及时执行策略中的更改将变得非常困难,而且容易出现人为错误,导致响应时间变慢、用户体验不佳。对此,思科的解决方案是将智能化和情景化通过AI / ML融入到思科的产品组合中去。思科不断从本地网络收集相关数据,并将其与脱敏数据集进行对比,以创建出高度个性化的网络基准。随着设备、用户和应用数量的发展以及环境的变化,这些基准将能够持续从中进行学习,并不断做出改变。思科使用机器学习将来自网络的大量数据与个性化的网络基准进行对比,从而找出对网络影响最大的问题。此外,思科使用机器推理算法和自动化工作流来执行逻辑故障排除步骤,取代工程师来解决问题。
在多域网络集成方面,思科推出了能够在整个企业网络上提供更高效地管理用户和应用的创新功能,包括园区网络和广域网、以及数据中心和物联网边缘等。应用于同一个域的访问、应用程序、安全性和QoE策略在整个园区/分支机构,SD-WAN,数据中心和云中自动交换,实施和监控,从而在任何地方都能实现一致的性能,合规性和安全执行。
回顾在罗卓克上任的第一年,这一年中思科一共进行了15次并购,这些公司主要集中在云、安全、物联网和数据分析等领域,只有一家硬件公司。思科对软件业务的兴趣越来越浓厚。
其实,20年前的思科就是一家软件公司,不过那时候思科的软件指的是其交换机和路由器里的操作系统。20年后的今天,思科依旧继续强化其向软件的转型,内涵却与当年有了很大的变化。
思科DevNet高级副总裁、首席技术官兼创始人Susie Wee表示:网络技术在过去5年中发生了重大变化,新网络可以加速业务发展,催化新应用,并将DevOps实践带入网络。
的确,凭借DevNet自动化交换中心全新开发者社区,思科基于意图的网络产品组合实现了具规模的安全网络自动化,通过共享代码存储库共同努力解决棘手的网络自动化问题,将软件实践引入网络技术。
思科基于意图的网络使网络在业务中的角色发生了根本转变,并改变了网络建立的方式。网络技术人才从应对手动、时间密集型的任务,转变为进入IT、DevOps和应用与云开发者协同工作的世界。
正是基于此,在今年的Cisco Live上,思科重磅推出新的DevNet认证计划。这是将思科多年来的思科认证体系全面升级,使这些培训和认证不仅面向网络工程师,也面向软件开发人员,同时还简化原有的思科认证体系。Susie解释说,DevNet将软件实践能力和软件技能引入思科认证,该认证将使得应用程序开发人员有能力编写可以充分开发网络功能的应用程序。当今,IT部门面临的是如何增强已有软件和硬件设备之间的互操作性至关重要,尤其当这些软硬件之间协同使用时。工作流程、解决方案、不同产品套件如何无缝协作,员工体验将在很大程度上影响到员工的工作效率。
随着网络技术以前所未有的速度发生变化,网络工程师和软件开发者必须齐心协力打造一支IT未来团队。思科培训和认证业务副总裁Mike Adams表示,现在,思科认证计划旨在使IT团队可以优化网络和应用性能,使他们的企业在当今瞬息万变的数字世界中占据优势。思科全新的培训和认证计划将根据领导力、敏捷性和价值等关键原则,快速跟踪网络人才在新领域中发展所需的知识。除了全新的DevNet认证,思科还简化了原有的思科认证,推出面向企业架构、数据中心、服务提供商、安全和协作领域的工程技术人才的包含思科认证网络工程师(CCNA)、思科高级人才认证、思科认证网络资深级人才(CCNP)和思科认证网络专家(CCIE)认证。
在记者看来,从推出网络基础设施的新功能,到人才培养计划中对网络工程师和软件开发者的重视,思科在软件领域的投入越来越大。思科,已经从一家以硬件为立身之本的公司,转型为以软件为中心的公司。