市场研究机构IDC在解读“2022年中国ICT市场十大预测”时曾提出了“顺风”“逆风”和“侧风”的比喻。所谓“顺风”，是指数字化创新步伐的加快、政府的激励和扶持计划等，它们推动着数字化转型不断走向深入；而“逆风”则包括疫情的流行、供应链紧张、地缘政治风险等，它们增加了数字化转型的成本和难度；“侧风”应该引起各方特别注意，它是指市场上出现的越来越多的不确定性，在某些情况下，“侧风”很可能转变为“逆风”，成为数字化转型升级过程中新的障碍或羁绊。
面对由“顺风”“逆风”和“侧风”共同作用的数字化浪潮，企业必须更加坚定地走应用现代化的道路，从容应对新经济、新业态、新模式带来的挑战。而应用的现代化必然要求IT基础架构的现代化，从虚拟化到云计算再到云原生，已经是不可逆转的趋势。从IT基础架构另一个关键支撑点——存储来看，若想将逆风变成顺风，正确的选择是实现自动化的IT运营、安全创新，以及获得多云控制和移动性，其最终目的只有一个，就是缩短数据产生和创新之间的时间。
从戴尔科技集团的理念和实践来看，实现软件驱动的存储创新，旨在为企业级用户提供持续现代化的存储体验，而实现这一目标，依靠的是极强适应性的软件架构、全面的网络弹性，以及多云生态系统的灵活性。PowerStore、PowerMax、PowerFlex系列存储的升级换代就是围绕这一核心展开的，仅此次就增加了超过500项软件新功能。
在存储领域，“软件定义”这个概念在2010年之后便开始大行其道。随着技术不断创新突破，硬件不再是瓶颈，软件的创新能力得到进一步释放，可以更加快速、灵活、低成本地解决客户遇到的业务问题。
戴尔科技集团大中华区存储产品总监范圣俭表示：“在数据驱动一切的时代，数据在哪里，我们的软件服务、数据服务就在哪里。对于用户来说，不同规模的数据的部署方式是不同的，所需要的解决方案也是不同的，但又要保证数据体验的一致性，尤其是在多云时代，这一矛盾愈加凸显。有没有一种方式或手段，可以打破边界，让鱼与熊掌兼得？软件架构起到了非常关键的作用。”
可以预见，未来更多的软件会作为一种数据服务提供给用户。不管数据是存储在边缘、数据中心还是云上，甚至是在多云的环境中，虽然部署方式不同，但始终确保用户拥有统一的体验。
“我们交付给客户的都是基于软件驱动的创新，这得益于戴尔科技集团多年来的积累和沉淀。”戴尔科技集团全球副总裁、大中华区售前系统工程部总经理杨捷介绍说，“我们超过85%的研发工程师是软件工程师，过去3年投入研发的费用累计达到76亿美元，获批和正在申请中的专利超过26000件，基本上每天都会有新的产品推向市场。”
此次发布的PowerStore 3.0包含了120+新功能，也是戴尔科技集团在最近两年内对PowerStore进行的第三大重大升级。PowerStore当之无愧地成为戴尔科技集团历史上发展速度最快的新存储架构。PowerStore采用了基于容器的架构设计，具备极强的横向扩展和纵向扩展能力，并且基于可编程的基础架构，提供了独特的AppsON功能。
新一代PowerStore将PowerStore 3.0软件与第二代的硬件完美结合，从性能上看，使得混合工作负载的性能提升50%，100%写操作的性能提升70%，而拷贝操作的性能更是提升高达10倍；从容量上看，通过支持NVMe的扩展柜，使得存储的最大有效容量增加了66%，一个集群最大的有效容量可扩展至18.8PB。
李君鹏概括说：“PowerStore 3.0不仅大幅提升了性能，增强了可扩展性，并扩大了NVMe的生态系统，而且拥有更多的数据移动性，提供更多企业级文件功能的同时，还实现了与VMware更紧密的集成，安全性也得到了进一步增强。”
其实，戴尔科技集团在存储方面的成功，不仅仅得益于持续创新和迭代的产品，更重要的是，它为了让这些产品和功能真正物尽其用，在简化用户的部署、应用和升级方面所做的细心之举。以Anytime Upgrade为例，随着第二代存储控制器的推出，PowerStore的用户现在可以“坐享其成”了，能够将第一代的存储控制器免费升级为最新的第二代存储控制器，轻而易举地获得更高的性能和更丰富的功能，同时还可以完成数据在线就地升级。
与PowerStore的“年轻气盛”不同，戴尔科技集团高端存储PowerMax的“老成持重”才是它在企业级关键业务应用中深深扎根的特质。从2018年正式发布开始，PowerMax一直就是高性能、高存储密度、高可靠的代名词。此次发布的新一代PowerMax的性能有两倍提升，存储密度提升14倍。
李君鹏用“值得信赖、智能、勇于创新”来概括PowerMax的价值，它是简化存储运维，实现存储基础架构现代化，保护用户高价值数据的首选。从最初的总线架构、直联矩阵架构、虚拟矩阵架构、动态虚拟矩阵再到今天的Dynamic Fabric架构，戴尔科技集团高端存储架构在不断演进、创新。正是由于Dynamic Fabric技术的出现，使得PowerMax的读响应时间低于60微秒，写响应时间低于120微秒，这对高端存储来说又迈上了一个新的台阶。
PowerMax 2500最多可支持4个节点，而PowerMax 8500最多可支持16个节点，通过RDMA over NVMe Fabric实现了端到端互连，支持灵活的横向扩展，并确保一致的性能和最高的弹性。“PowerMax采用了灵活的RAID技术，实现了更细粒度的系统选项，因此配置更加灵活，扩容时可以一次只增加一个驱动器，而以前则至少要增加一个RAID，更有效地节省了成本。”李君鹏补充说，“灵活的RAID技术还提供了更高的弹性，RAID重构时间比以前快了两倍，并可保证始终一致的性能。”
作为企业关键应用的核心支撑，PowerMax在安全性、可靠性上精益求精。按照业界最安全的关键任务存储打造的PowerMax，在安全性方面是严格按照零信任架构设计的，保证了主机应用程序的安全性、存储的安全性，以及管理员的安全性。面对日益严重的网络攻击，PowerMax结合CloudIQ，可以主动监测是否有网络攻击或其他异常行为，并通过Unisphere实现提前告警。
都说“大块头有大智慧”，PowerMax历来就是能够整合一切的多面手，无论是文件、数据块，还是大型机、IBM i系列，PowerMax都能从容应对。最新一代PowerMax就新增了高端文件服务，可以支持64位的文件系统，实现多节点的横向扩展，最多可以扩展至16个节点。
今天的PowerMax已经是戴尔科技集团高端存储的第十代，它还将继续书写存储“更高更快更强”的传奇。
不知道为什么，一提到PowerFlex，便联想起了这句歌词——“该怎么去形容你最贴切，拿什么跟你作比较才算特别……”PowerFlex兼具传统三层架构与HCI的优点，同时还具备非常高的性能。
PowerFlex是一个通用的基础架构平台，任何操作系统、任何平台、任何工作负载都可以运行在它上面，裸金融、虚拟机和容器，文件和数据块，以及各种类型的数据库、人工智能等应用，来者不拒。其超强的性能表现在：在5U机架空间内，每分钟可以处理100万笔交易；在8U机架空间内，运行SQL Sever每分钟可处理800万笔交易。
“我们称PowerFlex是无限的软件定义基础架构，能够最大化IT生态系统的灵活性。”李君鹏表示，“用户如果选择PowerFlex，就只需关注自己的业务结果即可，因为PowerFlex存储平台能够满足用户的一切需求。”
最新发布的PowerFlex 4.0能够支持无边界的整合，原生横向扩展的软件定义文件服务，提供了统一的文件和块功能，通过CSI可以为容器提供统一的文件和块访问，多维度横向扩展架构满足了横向扩展应用的需求。PowerFlex 4.0还能运行在AWS云上，提供云消费。
通过智能、软件驱动的自动化，PowerFlex 4.0还能简化运营并提高敏捷性，比如PowerFlex Manager的统一管理带来了广泛的存储、LCM和IT运营自动化，通过AppSync可以实现应用程序和DBA拷贝数据管理工作流程自动化。另外，PowerFlex 4.0最具代表性的软件驱动的架构，可以更好地满足SLA的需求，比如实现高效的数据路径和平衡的数据放置，使得IO性能不受限制，源于优异设计的快速重构，可以保证99.9999%的可用性，其自我修复的架构进一步增强了弹性，确保应用程序性能不下降。
戴尔科技集团企业级存储在与时俱进，软件驱动是与时俱进的一种具体体现，适应混合多云时代的需求则是另一种体现。在本届DTW上进行技术预览的Alpine项目，旨在将存储软件部署在公有云中。借助Alpine项目，戴尔科技集团可将其存储领先的可扩展性、可用性、消重和复制带到云中，并基于戴尔存储技术将数据拷贝、移动、分层、归档到公有云中，即使在不同的公有云中，因使用了相同的管理图形界面、命令行或API，不管数据在哪里，都可以为用户带来的一致的体验。
PowerMax、PowerStore在AWS云中都有可以运行的纯软件版本。以前PowerScale可以运行在Google云中，现在也能跑在AWS云上。未来，更多的戴尔企业级存储功能会运行在公有云中。可能很快就会有戴尔存储与国内公有云服务商合作的好消息，让我们拭目以待。
“戴尔是一家非常注意倾听客户声音的公司。我们的产品研发就建立在广泛的客户调研基础之上。”范圣俭表示，“面对日益增加的不确定性，用户慢慢习惯了混合办公模式，开始更多地构建混合多云环境。在这种情况下，如何让他们的存储基础架构能够满足不断变化的需求，这就是戴尔存储创新的方向。我们强调软件驱动、网络弹性，推动Alpine项目，就是在根据用户的需求不断进行调整。Alpine项目只是一个开始，它指明了一个未来的方向。我们会持之以恒。”
