在为全球运营商同行贡献5G高质量发展的中国式创新样板之后,中国电信和中国联通正将共建共享的触角延伸至更广的范围内,从5G走向4G。
不久前,湖北电信、湖北联通在武汉顺利实现“4G中频一张网”,双方的4G中频网络(1.8GHz、2.1GHz)实现全面共享,推动武汉成为湖北第一个4G中频网络大规模共建共享的城市。
而在中国电信、中国联通近日联合召开的2023年度全面深化共建共享工作推进会上,除了继续深化5G共建共享,“加快推进4G一张网建设”也是双方携手推进的一项重要工作。
毫无疑问,这将进一步帮助两家运营商节省网络投资和运营成本,减少碳排放,更好推动绿色发展。
实际上,中国电信和中国联通两家运营商在4G层面上推进共建共享已有一段时间,而且取得了较大成效。从已披露的数据来看,两家运营商的共享4G基站数量已超过5G基站数量。
公开消息显示,早在2021年8月,河南三门峡市电信公司与联通公司率先在本地网实现4G一张网。通过一张网整合,双方站址、天面、设备等资源全面盘活,网络容量、网络质量、用户感知得到提升,而且节省了网络投资。2021年底,湖北荆州市电信公司与联通公司成功实现县市乡镇4G一张网,提升了双方网络能力,扩大了网络覆盖范围。
2022年8月,在2022年中期业绩说明会上,中国电信方面明确表示,公司计划与中国联通三年内完成4G一张网的整合,实现“提质、减量、增效”。
“每个省电信和联通在4G共享方面的进度并不一致,我们这儿还可以,去年我们的4G基站共享率就已经达到70%。也就是说,对方的4G用户也可以接入我们的4G基站。”一位省级电信和联通共建共享项目组人士说道。
从中国电信、中国联通在2022年财报披露的数据来看,两家运营商的共享4G基站规模已经超过共享5G基站规模。数据显示,在2022年,两家运营商新增了44万个4G共享基站,4G共享基站总数超过110万个;新增31万个5G共享基站,5G共享基站总数超过100万个。
通过5G/4G共建共享,两家运营商已累计节省投资超过2700亿元,节约运营成本每年超过300亿元,减少碳排放每年超1000万吨。
“每个地方的情况不尽相同,有的地方两家运营商会在1.8GHz和2.1GHz频段上进行共享,实现4G中频一张网,而在有的地方,共享主要是在1.8GHz频段上,在此基础上实现4G中频一张网。”上述人士表示。
这是因为,运营商会重耕2.1GHz频段用于5G网络建设。早在2021年,工信部就发文为2.1GHz频段“解绑”,允许运营商将原本用于3G/4G网络的2.1GHz频段重耕之后用于部署5G。而且,两家运营商的2.1GHz频谱资源也是连续的,这为基于2.1GHz的5G共建共享打下了良好基础,从而实施“3.5GHz+2.1GHz”双频战略。
上述人士介绍,双方4G基站的共享,是实现4G中频一张网目标的第一步。“首先是要做‘加法’,联通的4G基站共享给电信,电信的4G基站共享给联通。然后再根据网络实际情况,进行关拆合并,做‘减法’。比如说同一个地方,既有电信4G基站,也有联通4G基站,那么只需要保留一个。”这位人士说道。
确保4G用户使用感知是两家运营商在推进4G中频一张网过程中的重要行为准则,“我们会实时观察4G网络负荷变化趋势,推进4G中频一张网建设。”
中国电信、中国联通在5G网络共建共享上所取得的巨大成效和成功经验,为两家运营商推进4G中频一张网建设打下了良好的基础。
2019年在开始推动5G共建共享之初,中国电信和中国联通就采取了分区建设的方式。换而言之,两家运营商协商划定区域,各自负责在划定区域内的5G网络建设相关工作,谁建设、谁投资、谁维护、谁承担网络运营成本。比如在北京、天津等北方城市,中国联通和中国电信的建设区域比例为6:4,而在上海、广州、深圳等南方城市,中国联通和中国电信的建设区域比例为4:6。
“4G一张网的最后目标,也是按照承建区来划分的。在谁的承建区内,就由这家运营商统一来提供4G和5G服务。”上述人士说道。
中国电信与中国联通通过共建共享,建成了全球首张、规模最大、网速最快的5G SA共建共享网络,实现了高中低多频协同等技术突破,基本实现发达城镇以上区域的室外连续覆盖、高流量行政村热点覆盖、中高业务场景的室内深度覆盖,为全球5G SA部署提供了应用示范。如今,随着两家运营商大力推进4G共建共享,最终形成“4G中频一张网”,将进一步推动国内通信行业沿着绿色低碳高效的方向加快发展。