企业想在激烈的竞争中存活，获得胜利，必须先找出制胜关键，拟定策略．国际级策略管理大师麦克尔.波特在＜一般化竞争优势(Competitive Advantage)＞中，提出三种基本竞争策略，协助企业取得优势地位，进而能在客户，供货商，替代品，潜在竞争者及产业内竞争等五种竞争中获得胜利．下面着重介绍低成本策略和差异化策略：

　　低成本策略：企业提供给消费者相同功能和质量的产品，但是由于耗费较少，因而能以较低价格取得竞争优势．

　　差异化策略：企业在产品功能上予以创新，设法满足消费者比较特别的需求，提高消费者购买意愿，增加产品获利．

　　从整体来看，目前所有企业都面临产品复杂度增加，产品生命周期缩短，定制化产品比例提高，产品趋于低价，全球化后出现更大的市场以及更多的竞争者．在这样的环境下，不论企业要落实以上两项策略中的哪一项，都必须以提升研发竞争力为核心，特别是对台湾制造业而言，在美日等技术高度成熟以及内地低成本两头夹击下，研发效能更是台湾企业唯一的凭借．在低成本策略方面，台湾企业必须随时掌握各种最新的产品技术，组件几材料，设法在维持既有功能的情况下，将产品成本降至最低，追求更多获利机会．根据国外研究表示，就企业推出一项新产品而言，生产过程中投入的料，工，费大约占总成本的８５％，设计，开发与测试等研发作业投入之人力成本，只占全部成本的１０％，然而一样产品其成本高低，主要由研发作业决定，生产一项产品需投入哪些材料，人工，有９０％是在研发过程中决定．由此可知研发费用虽然不是产品成本的主要项目，但是研发作业的良莠却是决定产品成本高低最主要的因素．

　　此外在差异化方面，企业同样必须研究市场上产品功能的趋势及需求，将消费者想要的功能设计在产品中，甚至创造出想象不到的功能，提高市场占有率，并建立竞争障碍．以PAD为例，索尼公司就在2002年推出市面上第一部内部数码相机，影片拍摄及录音功能的Sony PEG-CLIENX70V PDA。除了传统的个人信息管理功能以及目前流行的彩色屏幕外，这款PDA 还可播放MP3与ATRAC3音乐格式，下载多种电子游戏，所提供的功能，不仅可满足商务上的需求，更可提供商务人士在休闲式的多媒体娱乐；由于在功能正 合上的突破，让索呢击败其他对手，占据了高价PDA市场的重要位置。

　　除了降低成本和差异化两个策略外，研发作业对于提升企业竞争力还有很多贡献，包含协助企业进入新的产品市场、扩大既有的产品组合、满足客户需求、提高获利能力以及建立障碍让其它竞争者无法超越等。

　　这几年，研发作业对于企业获利及成长的贡献特别明显，根据国外知名研究机构的报告指出：新产品或服务项目的开发已成为大部分企业成长的动力来源，也惟有推出新产品才能让企业持续大幅成长。根据这份研究报告，若将样品中的公司依据成长幅度排序，就成长幅度较高的前三分之一企业而言，销售收入中有34%是由新产品创造的。相比之下，成长幅度较低的企业，新产品的销售收入只占了全部销售收入的11%。新产品开发对于企业的成长影响力由此可知。

　　由于科技的发达，每一天在全球各地研究机构都有新的材料、技术问世，例如比空气还轻甚至可以吃的物质、最近很热门的纳米技术以及英特尔今年推出整和了无限网络芯片Centrino 等等。过去每次新科技问世推动消费几产业成长的角色，新产品为企业创造的获利比重也就将越来越高。为此企业必须依赖更强大的研发能力，随时掌握最新的产品技术，创造产品的价值增加获利机会。

　　除了前面提过产品的复杂度增加、产品生命周期缩短、定制化产品比例提高、产品趋于低价、全球化竞争外，还有几个因素让产品开发对企业变得更为重要。根据国外知名研究机构的调查，至２０００年新产品所创造的销售收入及利润，已经占美国科技产业总收入及利润的３７％，新产品开发成功与否对企业成长目标能否达成的影响越来越大。此外随着全球化的竞争日益激烈，速度已是企业击败对手最重的武器，其中又以产品开发的速度(决定TTM,Time to Market)及生产配销的速度(决定TTV,Time to Volume)最为重要。

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